Burnout Prevention
für Lehrerinnen & Lehrer

Was ist Burnout eigentlich?

Im Alltag wird „Burnout“ für fast jede Form von Müdigkeit verwendet. Die Weltgesundheitsorganisation fasst den Begriff enger: In ihrer Klassifikation ICD-11 beschreibt sie Burnout als Syndrom, das aus chronischem Stress am Arbeitsplatz entsteht, der nicht erfolgreich bewältigt wurde. Kennzeichnend sind drei Dimensionen: ein Gefühl von Erschöpfung und fehlender Energie, eine wachsende innere Distanz zur Arbeit mit negativen oder zynischen Gedanken über den Beruf und das Erleben, beruflich weniger zu schaffen. Wichtig ist die Einordnung: Die WHO führt Burnout als berufsbezogenes Phänomen, nicht als eigenständige Krankheit. Hinter den Beschwerden kann aber eine behandlungsbedürftige Erkrankung stecken, etwa eine Depression oder eine Angststörung. Genau deshalb gehört eine länger anhaltende Erschöpfung in ärztliche Hände und nicht nur in die Ratgeberecke.

Für den Lehrberuf sind einige Belastungen typisch: eine hohe Taktung ohne echte Pausen, viel Arbeit außerhalb der Unterrichtszeit, Lärm, der Umgang mit sehr unterschiedlichen Lerngruppen und Konflikte mit Eltern oder im Kollegium. Dazu kommt, dass die Arbeit selten „fertig“ ist – eine Stunde lässt sich immer noch besser vorbereiten, ein Gutachten noch gründlicher schreiben. Wie viel Zeit Lehrkräfte tatsächlich arbeiten, zeigt unsere Seite zur tatsächlichen Arbeitszeit von Lehrkräften; was Studien über die Gesundheit von Lehrkräften aussagen, fasst der Beitrag Lehrergesundheit: Studien im Überblick zusammen.

Warnsignale erkennen

Burnout entwickelt sich meist schleichend über Monate. Die folgenden Anzeichen sind für sich genommen noch kein Befund, sollten dich aber aufmerksam machen, wenn sie über Wochen anhalten oder zusammen auftreten:

Ein einfacher Selbsttest: Frag dich, ob du dich in den ersten Ferientagen noch erholst oder ob die Anspannung auch nach einer Woche bleibt. Wenn du Aufgaben, die dir früher leichtfielen, immer weiter vor dir herschiebst, ist das ebenfalls ein Signal. Sprich solche Veränderungen früh bei deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt an.

Präventionsstrategien

Grenzen setzen klingt einfacher, als es ist. Hilfreich ist eine feste Regel für die Erreichbarkeit, die du Eltern zu Beginn des Schuljahres mitteilst, etwa dass Nachrichten innerhalb von zwei Werktagen beantwortet werden. Plane Korrekturphasen bewusst ein, statt sie in jede freie Minute zu schieben, und lege für Klassenarbeiten realistische Rückgabetermine fest. Im Kollegium lohnt es sich, Material zu teilen und Aufgaben wie Vertretungsmaterial oder Elternbriefe gemeinsam vorzubereiten. Und prüfe ehrlich, welche Zusatzaufgaben – AG, Projekt, Gremium – du wirklich tragen kannst. Wenn der Arbeitsumfang dauerhaft nicht zu schaffen ist, kann auch eine Teilzeit für Lehrkräfte eine Entlastung sein; die Folgen für Besoldung und Pension solltest du vorher kennen.

Was dein Dienstherr tun muss

Burnout-Prävention ist nicht nur deine Privatsache. Als verbeamtete Lehrkraft hast du einen Dienstherrn, der für dein Wohl zu sorgen hat: Das Beamtenstatusgesetz verpflichtet ihn zur Fürsorge, auch bei der Ausübung deines Amtes (§ 45 BeamtStG). Für angestellte Lehrkräfte ergibt sich Entsprechendes aus dem Arbeitsvertrag und dem Arbeitsschutzrecht.

Konkret wird das im Arbeitsschutzgesetz, das ausdrücklich auch für Beamtinnen und Beamte gilt (§ 2 Abs. 2 ArbSchG). Danach muss der Arbeitgeber beurteilen, welche Gefährdungen mit der Arbeit verbunden sind, und daraus Schutzmaßnahmen ableiten. Zu den Gefährdungen zählen ausdrücklich auch psychische Belastungen (§ 5 Abs. 3 Nr. 6 ArbSchG). Für Schulen heißt das: Arbeitsdichte, Lärm oder Konflikte gehören in die Gefährdungsbeurteilung. Frag bei deiner Schulleitung oder beim Personalrat nach, wie das an deiner Schule umgesetzt ist.

Warst du innerhalb eines Jahres länger als sechs Wochen am Stück oder mit Unterbrechungen dienstunfähig erkrankt, muss dir der Dienstherr ein betriebliches Eingliederungsmanagement (BEM) anbieten (§ 167 Abs. 2 SGB IX). Das Bundesverwaltungsgericht hat 2014 klargestellt, dass diese Pflicht auch gegenüber Beamtinnen und Beamten besteht (Urteil vom 5. Juni 2014, 2 C 22.13). Im BEM wird gemeinsam mit dir und der Personalvertretung geklärt, wie die Erkrankung überwunden und einer erneuten vorgebeugt werden kann – etwa durch eine andere Stundenverteilung. Die Teilnahme ist freiwillig; du kannst eine Vertrauensperson mitbringen.

Unterstützungsangebote für Lehrkräfte

Die Länder bieten eigene Hilfen für belastete Lehrkräfte an, zum Beispiel über schulpsychologische Dienste, Programme zur Lehrergesundheit, Supervision und kollegiale Fallberatung. Wie diese Angebote heißen und wie du sie erreichst, veröffentlicht dein Kultusministerium oder Schulamt. Frag dort auch nach, wie die Vertraulichkeit gegenüber deiner Schulleitung geregelt ist.

Wenn es schon zu viel ist: Krankmeldung, Therapie, Absicherung

Wer schon mitten in der Erschöpfung steckt, sollte sich nicht zum Durchhalten zwingen. Nach einer längeren Krankschreibung ist oft eine stufenweise Rückkehr möglich – mehr dazu unter Wiedereingliederung für verbeamtete Lehrkräfte. Wie aus einer Erschöpfung eine Dienstunfähigkeit werden kann und warum der Zeitpunkt für die Absicherung zählt, beschreibt unser Ratgeber Burnout bei Lehrern. Eine Krankschreibung ist dann kein Versagen, sondern Teil der Behandlung. Was bei der Krankmeldung gilt, wann du ein Attest brauchst und was bei langer Erkrankung passiert, erklärt unsere Seite zur Krankmeldung für Lehrkräfte. Eine ambulante Psychotherapie ist für verbeamtete Lehrkräfte grundsätzlich beihilfefähig; welche Voraussetzungen und Stundenkontingente gelten, steht auf der Seite Beihilfe für Psychotherapie.

Gelingt die Rückkehr in den Unterricht dauerhaft nicht, prüft der Dienstherr die Dienstunfähigkeit. Welche Wege es dann gibt und was das finanziell bedeutet, beschreibt der Ratgeber Dienstunfähigkeit und Frühpensionierung. Weil das Ruhegehalt in jungen Jahren niedrig ausfällt, lohnt sich ein früher Blick auf die Dienstunfähigkeitsversicherung für Lehrkräfte – solange du noch gesund bist, denn Vorerkrankungen erschweren den Abschluss.

Praxisbeispiel: Julia zieht die Notbremse

Julia unterrichtet Deutsch und Kunst an einer Gesamtschule und ist Klassenlehrerin einer siebten Klasse. Im Frühjahr kommen eine Fachkonferenzleitung und ein Schulentwicklungsprojekt dazu. Nach einigen Monaten schläft sie schlecht, reagiert gereizt auf Schülerfragen und erholt sich auch in den Osterferien nicht. Ihre Hausärztin schreibt sie zwei Wochen krank und vermittelt ihr einen Termin für ein psychotherapeutisches Erstgespräch. Nach ihrer Rückkehr spricht Julia mit der Schulleitung: Das Schulentwicklungsprojekt übernimmt eine Kollegin, die Fachkonferenz gibt sie zum Schuljahresende ab. Außerdem vereinbart sie mit den Eltern ihrer Klasse feste Sprechzeiten. Als sie im Herbst erneut einige Wochen fehlt und damit mehr als sechs Wochen im Jahr zusammenkommen, bietet ihr die Schule ein BEM-Gespräch an, in dem ein Stundenplan mit weniger Randstunden vereinbart wird.

Häufige Fragen

Ist Burnout eine anerkannte Krankheit?

Die WHO führt Burnout in der ICD-11 als berufsbezogenes Phänomen und nicht als eigene Krankheit. Die Beschwerden können aber auf eine behandlungsbedürftige Erkrankung hinweisen. Ob und wie lange du krankgeschrieben wirst, entscheidet deine Ärztin oder dein Arzt anhand der Diagnose.

Muss ich meiner Schulleitung sagen, dass ich an Burnout leide?

Nein. Eine ärztliche Bescheinigung für den Dienstherrn nennt in der Regel keine Diagnose, sondern bestätigt nur, dass du dienstunfähig bist. Ein offenes Gespräch über die Arbeitsbelastung kann aber helfen, Aufgaben neu zu verteilen.

Gilt das betriebliche Eingliederungsmanagement auch für Beamte?

Ja. Das Bundesverwaltungsgericht hat 2014 entschieden, dass die Pflicht zum BEM aus dem Sozialgesetzbuch IX auch gegenüber Beamtinnen und Beamten gilt. Voraussetzung: Du warst binnen zwölf Monaten insgesamt länger als sechs Wochen dienstunfähig. Mitmachen musst du nicht.

Wo bekomme ich schnell Hilfe, wenn es nicht mehr geht?

Bei akuter Krise erreichst du die Telefonseelsorge rund um die Uhr kostenlos unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222. In medizinischen Notfällen wählst du 112.

Rechtsgrundlagen und Quellen

• Weltgesundheitsorganisation: Burn-out in der ICD-11
• § 45 Beamtenstatusgesetz (Fürsorge)
• § 2 Arbeitsschutzgesetz und § 5 Arbeitsschutzgesetz (Gefährdungsbeurteilung)
• § 167 SGB IX (betriebliches Eingliederungsmanagement)
• Bundesverwaltungsgericht, Urteil vom 5. Juni 2014, 2 C 22.13
• TelefonSeelsorge Deutschland

Stand der Angaben: September 2026.